2005 wordt een slecht jaar voor de Braziliaanse landbouw. Na de spectaculaire productiestijgingen van de voorbije jaren, die van Brazilië een internationale landbouwmacht maakten, halen de boeren er dit jaar duidelijk minder van de belangrijkste gewassen binnen. Ze moeten dan ook zwaar inleveren. De landbouwexport blijft wel groeien.

Lange rijen auto's bedekt met stof zijn een normaal gezicht geworden bij tankstations in Zimbabwe. Het land heeft geregeld te kampen met tijdelijke benzinetekorten, maar ditmaal duurt de crisis al vier maanden.

De olie-inkomsten stromen binnen in Rusland, maar er bestaat onenigheid over hoe het geld besteed moet worden. Rusland is na Saudi-Arabie de grootste olie-exporteur ter wereld en de Russische staatskas vaart wel bij de hoge olieprijzen.

De manier waarop in Oost-Azië landbouw wordt bedreven, ligt opnieuw onder vuur nu in China al 34 mensen zijn overleden aan een ziekte die veroorzaakt wordt door een varkensbacterie. De uitbraak van de ziekte laat zien dat de hygiëne op varkensbedrijven te wensen overlaat, zegt Juan Lubroth van de Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO) in Rome.

In Indonesië zijn tenminste 2,2 miljoen kinderen onder de vijf jaar ondervoed, blijkt uit schattingen van het Indonesische Rode Kruis (PMI). In de provincie West-Nusatenggara zijn al veertig kinderen overleden aan ondervoeding. Volgens voorzitter Mar'ie Muhammad van het PMI wordt de situatie met de dag slechter.

Portugal is in vijf jaar tijd bijna een kwart van zijn bossen kwijtgeraakt door bosbranden. Van de in totaal 3,4 miljoen hectare bebost gebied ging 820.000 hectare verloren, volgens het Departement van Bosbouw.

Ondanks de aanwezigheid van de VN-vredesmacht op Haïti blijven politieofficieren, voormalige leden van de Haïtiaanse Gewapende Strijdkrachten en gewapende bendes en burgers er de mensenrechten schenden. Dat zegt Amnesty International in een gisteren (donderdag) verschenen rapport.

India, Pakistan, Bangladesh en de kleinere landen van Zuid-Azië behoren tot de ongezondste landen ter wereld. De forse economische groei in de regio brengt daar geen verandering in. Dat blijkt uit een nieuw VN-rapport dat de gezondheid van de inwoners van Zuid-Azië meet.

Een Indiaas bedrijf gaat straks in China met Japanse technologie een miljoen lantaarns op zonne-energie produceren voor Zuid-Afrika. Dharmappa Barki, de ondernemer, lijk goed op weg de Bill Gates van de zonnelampen te worden.

Veel Palestijnen geloven niet dat er met de ontruiming door Israël een einde komt aan de bezetting van de Gazastrook. "De Gazastrook wordt een grote gevangenis", hoor je er van verschillende kanten.

Amerikaanse voedselhulp is inefficiënt, verkwistend en in de meeste gevallen zo georganiseerd dat de agrobusiness, scheepvaartbedrijven en sommige ngo's er meer van profiteren dan de mensen in ontwikkelingslanden. Dat blijkt uit een deze week gepubliceerd rapport van het Institute for Agriculture and Trade Policy (IATP) in Minnesota.

Sommige hotels in Egypte krijgen alweer nieuwe reserveringen binnen, maar de bomaanslagen in Sjarm el-Sjeik hebben de toeristische sector in het land een lelijke knauw gegeven. Ondernemende reisagenten hopen dat Russen, Arabieren uit Israël en toeristen uit Egypte zelf de lege kamers zullen vullen.