Bomen slorpen plastic op via hun wortels
Berken, sparren en eiken absorberen plasticdeeltjes via hun wortels en transporteren die naar de rest van de boom, blijkt uit Zwitsers onderzoek. De gevolgen voor de voedselketen zijn nog niet duidelijk.
Plastic afval vervuilt nu alle ecosystemen ter wereld, zelfs als die ver verwijderd zijn van de bewoonde wereld. Plastic voorwerpen breken bijzonder traag af in steeds kleinere deeltjes: microplastics en vervolgens nanoplastics, kleiner dan een duizendste van een millimeter.
Berken, sparren en eiken
Nu blijkt uit het onderzoek aan de Technische Universiteit van Zürich dat ook berken, sparren en eiken nanoplastics opnemen via hun wortels. De onderzoekers markeerden polystyreen deeltjes met koolstof en voegden ze toe aan water, dat vervolgens werd toegediend aan de onderste wortels van boomzaailingen.
Het team wil in verder onderzoek nagaan of de nanoplastics de fotosynthese verstoren en zo de voeding van planten beïnvloeden.
Voedselketen
Hoewel de hoeveelheid plastic die door de geanalyseerde bomen wordt opgenomen relatief klein is, waarschuwen de wetenschappers voor mogelijk ernstige gevolgen voor de wereldwijde voedselketen.
‘Als bomen jarenlang aan dergelijke concentraties worden blootgesteld, kunnen we zeker verwachten dat er aanzienlijke volumes worden getransporteerd, en zich dus ophopen in de bladeren, stam en takken’, zegt Arthur Gessler, hoogleraar Biochemie aan de ETH Zurich.
Volgens de wetenschappers kan het probleem enkel aan de bron aangepakt worden, door het gebruik van wegwerpplastic te verbieden en zo veel mogelijk materiaal te recycleren.
Maak MO* mee mogelijk.
Word proMO* net als 2795 andere lezers en maak MO* mee mogelijk. Zo blijven al onze verhalen gratis online beschikbaar voor iédereen.
Meer verhalen
-
Nieuws
-
Wereldblog
-
Analyse
-
Opinie
-
Nieuws
-
Nieuws