Verenigde Naties helpen Roma met geboorteregistratie

Unhcr wil vooral dat pasgeboren Roma-baby’s gratis geregistreerd kunnen worden in het bevolkingsregister. Op die manier zullen ze later administratief opgevolgd worden en automatisch persoonlijke documenten verkrijgen. Die zijn immers broodnodig voor de toegang tot medische zorg, onderwijs en de arbeidsmarkt.
‘Omdat veel Roma geen papieren hebben, tellen ze niet mee in de maatschappij. Ze worden genegeerd, gediscrimineerd en gemarginaliseerd. Eigenlijk zijn ze gewoonweg “onzichtbaar” voor de Servische autoriteiten’, zegt António Gutteres, hoofd van UNHCR. ‘De overheid levert trouwens veel te weinig inspanningen om dit probleem op te lossen.’
Veel Kosovaarse Roma’s verloren hun papieren door hun vlucht naar Servië tijdens de oorlog in 1999. Hierdoor weten veel Balkanlanden niet hoeveel inwoners de regio precies telt. Statistieken brengen geen uitsluitsel. Naar schatting leven er tussen 100.000 en een half miljoen Roma’s wonen in Servië.
Unhcr voorziet een miljoen euro voor projecten in Bosnië- Herzegovina, Montenegro, Macedonië, Servië en Joegoeslavië. Servia krijgt het grootste deel van het budget toegewezen, zo’n 400.000 euro. Het programma zal achttien maanden lopen.
‘Zonder documenten zullen de Roma nooit kunnen integreren in de maatschappij’, zegt Lennart Kotsalainen, afgevaardigde van Unhcr in Servië. ‘Unhcr trekt zich hun lot aan en zal de Roma blijven steunen. We zullen blijven onderhandelen met de Servische autoriteiten om oplossingen te vinden.’