Moskou dient VS van antwoord met verbod op 'Bush-poten'

‘Bush-poten’ mogen dan lekker en 30 procent goedkoper zijn dan Russische kip, maar
volgens de Russische autoriteiten zit er te veel chemische rommel in. Een
onaanvaardbaar hoog gehalte aan antibiotica is alvast de reden die de
Russische ministeries van Landbouw en Volksgezondheid opgeven voor het
importverbod, dat op 10 maart van kracht werd.

Het ministerie repte met geen woord over de beslissing van president George
W. Bush vorige week om de import van staal te belasten met een invoerheffing
van 30 procent. Maar allicht is het geen toeval dat de antibiotica in de
‘Bush-poten’ en andere stukjes kip nu plots aan het licht komt.

Het verhoogde Amerikaanse invoertarief kost de Russische staalproducenten
meer dan een miljard dollar per jaar en kan voor een enorm banenverlies
zorgen in de staalsector, waar ongeveer 750.000 mensen werken. De gevolgen
van het Russische verbod op kip komen aardig in de buurt daarvan: het zou de
Amerikaanse pluimveeboeren 700 miljoen dollar per jaar kunnen kosten.
Rusland importeerde vorig jaar 1,3 miljoen ton gevogelte en meer dan een
miljoen ton daarvan kwam uit de VS.

Een Amerikaanse handelsdelegatie stond een dag na de invoering van het
verbod op de stoep van het ministerie van Landbouw. Volgens de experts
aldaar bevat de Amerikaanse kip te veel antibiotica en additieven. De
Amerikaanse delegatie stelden dat Amerikaanse kip wetenschappelijk voldoet
aan alle gezondheidsnormen. Landbouwminister Alexei Gordeyev kondigde aan
dat het verbod minstens twee maanden van kracht blijft. Het kan gedeeltelijk
worden opgeheven, maar bepaalde antibiotica kunnen volgens Gordeyev nooit
meer door de beugel van de Russische markt.

De Amerikaanse handelsdelegatie waarschuwde dat het importverbod Ruslands
kansen om opgenomen te worden als lid van de Wereldhandelsorganisatie
verminderen. Beide kemphanen weigerden echter het woord ‘handelsoorlog’ in
de mond te nemen en ontkenden staalhard enige link tussen de twee dossiers.

Het verbod maakt overigens behoorlijk wat patriottische gevoelens wakker.
Een aantal parlementsleden was er als de kippen bij om in de pers sterke
verklaringen af te leggen. Er wordt te veel troep geïmporteerd in dit
land, verklaarde Duma-lid Vyacheslav Volodin dinsdag. Het parlementslid
vindt dat het gedaan moet zijn met Rusland als dumpingplaats te
beschouwen.

Ook Yuri Luzhkov, de invloedrijke burgemeester van Moskou, is voorstander
van een volledig verbod. Voedsel met antibiotica en additieven is
ongezond, waarschuwde de burgervader op TV3. Volgens Luzhkov ligt daar de
verklaring voor het feit dat er zoveel mensen te kampen hebben met
overgewicht in de VS.

Ook minister Gordeyev zegt echter dat de Russische afhankelijkheid van de
voedselimport een zaak van nationale veiligheid is geworden. In de grote
steden is bijna 80 procent van het vlees voor consumptie afkomstig uit het
buitenland, aldus de Landbouwminister dinsdag op een persconferentie over
voedselveiligheid. De protectionistische ondertoon van zijn discours klonk
als muziek in de oren van de Russische boeren, die dezelfde dag uitpakten
met een eigen belangengroep. De pas opgerichte Unie voor Russisch
Landbouwvoedsel beweert 40 miljoen boeren te vertegenwoordigen. De eerste
beslissing van de lobbygroep was niet toevallig een steunbetuiging aan het
verbod op Amerikaanse kip.